از زمان انقلاب صنعتی که سرآغاز مصرف چشمگیر سوختهای فسیلی توسط انسان بوده تا به امروز، انسان نقشی کلیدی در روند تغییرات آب و هوایی و گرمایش جهانی به واسطه انتشار گازهای گلخانهای ایفا کرده است. امروزه، تقریبا هر چیزی که ما تولید می کنیم، مصرف می کنیم و یا دور می اندازیم به معنای انتشار گازهای گلخانهای است.